Vooruitzien: Knelpunten bij het einde van de franchiseovereenkomst
Natuurlijk begint iedereen vol goede moed aan een samenwerking. Maar vroeg of laat komt er een eind aan. De meeste franchiseovereenkomsten worden gesloten voor bepaalde tijd, meestal 5 jaar. Er kunnen voor zowel de franchisenemer als de franchisegever dilemma’s zijn om door te gaan, of om te stoppen.
Enkele van die dilemma’s zijn de volgende:
- Een nieuw “strenger” (model) van de franchiseovereenkomst;
- De verplichting tot herinvestering;
- De mogelijkheid tot koop/verkoop van de onderneming;
- De omvang van de koop/verkoop van de onderneming (inclusief goodwill);
- De onmogelijkheid van de franchisenemer om door te gaan onder een andere formule;
Deze situaties worden achtereenvolgens toegelicht.
Veranderingen en eisen bij verlenging van de franchiseovereenkomst
Zo kan bij verlenging van de samenwerking aan de orde komen in hoeverre bijvoorbeeld hogere fee’s voor de franchisenemer ook meer of betere diensten van de franchisegever staan.
In geval van een herinvesteringsplicht komt op wat nu het belang is, en of herinvestering ook op een alternatieve en goedkopere manier zou kunnen.
Overwegingen bij de verkoop van een franchiseonderneming
Bij de keuze aan het einde van de franchiseovereenkomst om de franchiseonderneming te verkopen, of niet, is uiteraard aan de orde of het überhaupt wel mogelijk is om te verkopen. Wat bijvoorbeeld als de locatie niet voor een ander beschikbaar is?
Soms is ook aan de orde dat de franchiseonderneming vanuit een eigen pand wordt gedreven, maar het pand niet te koop aangeboden wordt, maar alleen de activa. Ook kan gedacht worden aan de mogelijkheid van een aandelentransactie.
De uitdagingen van een post-competitebeding
Tot slot kan in dit kader genoemd worden de situatie dat er sprake is van een post concurrentiebeding, waardoor een vertrekkend franchisenemer gedurende bepaalde tijd op de betreffende locatie niet zelf onder eigen naam, of andere formule, eenzelfde soort onderneming kan voortzetten.
De realiteit van juridische dilemma’s in franchiseovereenkomsten
In de franchiseovereenkomst zijn vaak bepalingen opgenomen over deze dilemma’s, maar de werkelijkheid blijkt altijd weer weerbarstiger dan op voorhand gedacht. In praktijk kan het namelijk soms toch lastig zijn om de dilemma’s te doorbreken. Zo zal een franchisegever niet graag zien dat een succesvolle franchisenemer vertrekt, een vestigingspunt verliezen of een hoge prijs betalen voor de onderneming van de franchisenemer en een opvolgend franchisenemer vinden die net zo succesvol zal zijn (en ook en hoge prijs wil of kan betalen voor de overname). Anderzijds zal gelden dat een franchisenemer vaak zijn ziel en zaligheid in de onderneming gelegd heeft, en bijvoorbeeld investeringen gedaan heeft die (nog) niet geheel zijn terugverdiend.
Het belang van goede voorbereiding en duidelijke afspraken
In het kader van dergelijke dilemma’s ontstaan vaak verwijten en vervolgens geschillen. Waar het om gaat is dat beide partijen vooraf goed weten waar ze aan toe zijn, wat ze afgesproken hebben en wat ze over en weer van elkaar zouden willen. Vooral een franchisenemer zet niet altijd voorafgaand aan het sluiten van de franchiseovereenkomst de verschillende scenario’s op een rijtje. Juist dit is wel uiterst aanbevelingswaardig.
Dit artikel is teven verschenen op de website van Franchise+.
Ludwig & Van Dam advocaten, franchise juridisch advies.
Wilt u reageren? Mail dan naar dolphijn@ludwigvandam.nl
Andere berichten
Standstill-periode beschermt de overenthousiaste franchisenemer
Standstill-periode beschermt de overenthousiaste franchisenemer De standstill-periode in de ...
Schending precontractuele informatieplicht bij franchise
In kort geding heeft de rechtbank Den Haag op 1 ...
Wel degelijk schending standstill-verplichting.
In een vonnis van de rechtbank Rotterdam van 15 mei ...
Geen schending standstill-verplichting
De rechtbank Noord-Nederland heeft in een vonnis van 21 februari ...
Belgische ministerraad neemt besluit aan ter bescherming van zelfstandig supermarktondernemers
Oppermachtige supermarktorganisaties Mede door de recente verzelfstandiging van (Ahold Delhaize) ...
Matiging boete vanwege ‘machtspositie’ franchisegever
Matiging boete vanwege ‘machtspositie’ franchisegever In een recent arrest ...